Astrid Desbordesin kirjoittama ja Marc Boutavantin kuvittama Oliverin syntymäpäivä on kuvakirja, joka tarttuu lapsille tuttuun aiheeseen: syntymäpäivään ja siihen liittyviin odotuksiin. Mutta pinnan alla kirja käsittelee myös paljon muuta, kuten ystävyyttä, pettymyksiä ja tarvetta tulla huomatuksi.
Oliver Orava odottaa innokkaasti syntymäpäiväänsä. Päivä on hänelle tärkeä, joten ystävien unohtaminen tuntuu varmasti ikävältä. Tilanne on yksinkertainen, mutta juuri siinä piilee mielestäni tarinan vahvuus. Lapsen maailmassa pieneltäkin tuntuva asia voi olla todella suuri. Kun odotukset eivät täyty, pettymys voi tuntua syvältä.
Ystävyys näkyy pienissä asioissa
Kirjan keskeinen teema on ystävyys ja se, miten osoitamme toisillemme välittämistä. Syntymäpäivän muistaminen voi tuntua pieneltä eleeltä, mutta sille, jota muistetaan, sillä voi olla suuri merkitys. Samalla tarina herättää pohtimaan, voiko hyväkin ystävä joskus unohtaa jotakin tärkeää.
Minusta on tärkeää, ettei ystävyyttä tarkastella vain onnistumisten kautta. Ystävät tekevät virheitä, unohtavat asioita ja joskus myös loukkaavat toisiaan tahtomattaan. Olennaista on se, miten tilanteisiin suhtaudutaan ja miten yhteys toiseen löydetään uudelleen.
Kirja tarjoaa lapselle mahdollisuuden tunnistaa omia tunteitaan Oliverin kautta. Miltä tuntuisi, jos omat ystävät unohtaisivat syntymäpäivän? Entä miten itse voisi toimia, jos huomaisi unohtaneensa ystävälle tärkeän asian? Tällaiset kysymykset tekevät tarinasta hyvän lähtökohdan keskustelulle tunteista ja vuorovaikutuksesta.
Syntymäpäivän merkitys on muutakin kuin juhlimista
Syntymäpäiviin liittyy usein odotuksia lahjoista, yllätyksistä ja yhteisestä ilosta. Lapselle päivä voi olla erityinen tilaisuus tuntea itsensä tärkeäksi. Siksi kirjan tilanne on myös hyvä muistutus siitä, että odotukset ja todellisuus eivät aina kohtaa.
Kirjaa voi tulkita niin, että lopulta tärkeintä ei ole täydellisesti onnistunut juhla vaan kokemus siitä, että kuuluu joukkoon ja on toisille merkityksellinen. Tämä ajatus ulottuu syntymäpäivien ulkopuolellekin. Ystävyyttä rakennetaan tavallisina päivinä pienillä teoilla, kuuntelemisella ja toisen huomioimisella.
Pidän siitä, että tällaisesta arkisesta aiheesta voidaan rakentaa tarina, joka tarjoaa lapselle mahdollisuuden käsitellä vaikeitakin tunteita turvallisesti. Kirjan äärellä ei tarvitse heti löytää oikeita vastauksia, vaan jo se, että pysähdytään miettimään hahmojen kokemuksia, voi olla arvokasta.
Marc Boutavantin kuvitus ihastuttaa
Yksi asia, johon kiinnitin erityisesti huomiota, on Marc Boutavantin kuvitustyyli. Jotenkin tykkään tuollaisesta kuvitustyylistä. Siinä on jotakin sellaista, mikä vetää puoleensa ja tekee kuvakirjan maailmasta viihtyisän. Värikkyys, leikkisyys ja persoonalliset eläinhahmot luovat tunnelman, jossa on helppo viihtyä.
Minusta kuvakirjoissa kuvitus on paljon enemmän kuin tekstin koriste. Kuvat rakentavat tarinan tunnelmaa, antavat hahmoille persoonallisuutta ja auttavat lukijaa eläytymään tapahtumiin. Erityisesti lasten kuvakirjoissa ilmeet, eleet, värit ja hahmojen välinen vuorovaikutus voivat kertoa paljon sellaistakin, mitä tekstissä ei suoraan sanota.
Boutavantin kuvitustyyli puhuttelee minua juuri tällaisena kokonaisuutena. Kuvissa on leikkisyyttä ja omaa luonnetta, mutta samalla ne tukevat tarinan tunnetasoa. Kuvakirjaa lukiessa voikin pysähtyä tutkimaan kuvia ja miettiä, mitä hahmot mahtavat tuntea tai ajatella. Näin lukukokemuksesta tulee muutakin kuin tekstin seuraamista.
Lopuksi
Oliverin syntymäpäivä on lämminhenkinen kuvakirja, jonka arkinen aihe avaa mahdollisuuden pohtia ystävyyttä, odotuksia ja välittämistä. Sen vahvuutena on tuttu tilanne, johon lapsen on helppo samaistua, sekä mahdollisuus käsitellä tunteita ilman, että tarinan tarvitsee tarjota kaikkeen yksinkertaista vastausta.
Minulle kirjassa on kiinnostavaa myös kuvituksen merkitys. Marc Boutavantin persoonallinen, värikäs tyyli tekee tarinasta omanlaisensa, ja huomaan pitäväni juuri tällaisesta kuvituksesta. Se houkuttelee viipymään kuvien äärellä ja antaa tarinalle paljon lisää.
Lopulta kirja muistuttaa yksinkertaisesta mutta tärkeästä asiasta: jokainen haluaa tulla huomatuksi ja kokea olevansa tärkeä. Se on viesti, joka sopii niin lapsille kuin aikuisillekin syntymäpäivänä ja ihan tavallisena tiistainakin.
